進化論、ダーウィン、適者生存？誤解を解き明かす【進化論の理解を深める旅】多様な生物の生き残りの戦略と、気候変動への適応

本日は進化論に関する誤解を解き、その真実、そして生物たちの多様な適応について見ていきましょう。

誤解から紐解く進化論の真実

進化論は複雑で、誤解も多い分野です。

特に、スペンサーの社会進化論は、弱肉強食を正当化するとして批判されてきました。

今回は、その誤解を解きながら、進化論の基礎を解説します。

スペンサーは「適者生存」を重視していなかった？…「社会進化論 ...

✅ スペンサーの社会進化論は、19世紀後半に人気を博したが、20世紀に入ると批判を受け凋落した。

✅ 従来、スペンサーの思想は、適者生存を人間社会に適用し、弱肉強食や人種差別を正当化したと批判されてきた。

✅ しかし、社会で認識されているスペンサーの社会進化論は、必ずしも彼の思想と一致しているとは限らない。

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スペンサーの思想は誤解されやすいですね。

人間の社会に当てはめることの難しさ、そしてそれがもたらす危険性も理解しておく必要があります。

進化論に関する誤解は多く、その代表例が「適者生存」という言葉です。

これはダーウィンの言葉として広まっていますが、実際には哲学者ハーバート・スペンサーがダーウィンの自然選択を説明するために作ったものです。

この誤解は、「進化」「闘争」「ダーウィン」という呪いを生み出し、優生思想に繋がる可能性もありました。

ダーウィンの進化論の核心は、進化に「目的」はなく、偶然の結果であるという点です。

「変化できる者が生き残る」という言葉も誤解されており、ダーウィンの進化論を単純化したものです。

なるほど、スペンサーって哲学者だったんですね。ダーウィンの言葉として広まっている言葉も、実は違う人が作ったものだったとは驚きです！

ラマルクとダーウィン、二つの進化論

進化論は、ダーウィンの自然選択説から始まり、今では分子生物学などの知見も組み込まれ、より深く研究されています。

ラマルクとダーウィンの進化論の違いを解説します。

進化論』第1回 進化論とは

✅ 進化論は、ダーウィンの『種の起源』から始まり、近年では生命科学や情報処理技術の進歩により高度な研究が進められている。

✅ ラマルクの用不用説やダーウィンの自然選択説、ド・フリースの突然変異説といった様々な説が進化論の発展に貢献し、現在ではダーウィンの自然選択説に、分子生物学や集団遺伝学などを加えた総合進化説が主流となっている。

✅ 進化論は、生物の遺伝的形質が世代を経る中で変化していく現象を研究する学問であり、自然選択や突然変異、遺伝子の変異など様々な要因が進化を促すと考えられている。

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ラマルクとダーウィンの進化論、興味深いですね。

首が長いキリンの例えは分かりやすいです。

獲得形質が遺伝しないという現代の知見が重要ですね。

19世紀、進化論はまだ確立されておらず、ジャン＝バティスト・ラマルクは、生物が獲得した形質を子孫に伝える「用不用説」を唱えました。

キリンの首が長くなったのは、高い木の葉を食べるために首を伸ばした結果、その形質が遺伝したと考えたのです。

しかし、現代の遺伝子研究では、獲得形質は遺伝しないことが明らかになっています。

一方、ダーウィンは「種の起源」の中で、生物は突然変異によって親と異なる形質を持つ子が生まれ、それが環境に適応していれば生き残り、子孫を残すことで進化が起こると説明しました。

つまり、環境に適応できた個体が生き残った結果として、進化が起こるのです。

キリンの例で言えば、首の長い個体が生き残りやすかったため、結果的に首の長いキリンが増えたということになります。

ダーウィンの進化論は、生物の進化に「目的」はなく、偶然の結果であるという点が重要です。

ラマルクとダーウィンの違い、よく分かりました。自分の努力で変わったものが子に伝わるって、ちょっと期待しちゃうけど、そうじゃないんですね！